据《四川中药志》记载，山枝根的基源为海桐花科植物光叶海桐的根或根皮。早在古代，人们便发现山枝根具有多种药用价值。据《新华本草纲要》第3册所述，山枝根含有生物碱、皂甙等化学成分，具有补肺肾、祛风湿、活血通络等功效。
在古代，山枝根主要用于治疗虚劳咳喘、遗精、失眠、头晕、高血压、坐骨神经痛、风湿性关节炎、小儿麻痹后遗症、跌打骨折、产后风瘫、心胃气痛、牙痛、毒蛇咬伤、疮疖肿毒等病症。如《常用中草药手册》中记载：“山枝根，甘、苦、辛，微温。活血通络，解痉止痛。治风湿性关节炎，坐骨神经痛，跌打骨折，小儿麻痹后遗症，产后风瘫，心胃气痛，牙痛。”
随着医学的不断发展，人们对山枝根的药用价值有了更深入的认识。现代药理研究表明，山枝根具有抗炎、镇痛、抗菌、抗病毒、抗氧化等作用。如《广西植物名录》所述：“祛风活络，消肿解毒，活血止痛。治风湿性关节炎，跌打骨折，产后风瘫，胃痛，毒蛇咬伤，疮疖肿毒。”
在临床应用方面，山枝根的用法用量也逐渐明确。如《常用中草药配方》中记载：“治虚劳咳嗽：山枝根皮、白花菜根各15g，瑞香6g。水煎，1日分3次服。”此外，山枝根还可与其他药材配伍，用于治疗多种病症。如《广西中草药》中记载：“治风湿骨痛，产后风瘫，胃痛，牙痛：光叶海桐根三至五钱。水煎服。”
值得一提的是，山枝根在治疗高血压方面也取得了显著疗效。据临床研究报道，取光叶海桐根皮切细，加白酒以浸没药面为度，封闭浸泡7天后启用。每次5～15毫升（根据患者酒量增减），日服3次。治疗55例高血压患者，其中血压高于200/120毫米汞柱者13例，在200/110毫米汞柱左右者34例。随诊观察6个月，于2周后血压下降者39例，降至正常水平者19例。
总之，山枝根作为一种传统中药材，其药用历史源远流长，功效与作用不断演变。在现代社会，山枝根的药用价值得到了进一步挖掘，为人类健康事业作出了积极贡献。然而，在使用山枝根的过程中，还需注意适量，避免过量使用导致不良反应。